Τι είναι βακτήριο;

Τα βακτήρια είναι πολύ μικροί οργανισμοί που δεν μπορούμε να δούμε με το μάτι μας. Για να τα δούμε, χρειάζεται μικροσκόπιο. Ζουν σχεδόν παντού: στον αέρα, στο νερό, στο χώμα, ακόμα και μέσα στο σώμα μας. Έχουν διάφορα σχήματα, όπως στρογγυλά ή μακρουλά, και μπορούν να ζουν μόνα τους ή μαζί με άλλα βακτήρια.

Μερικά βακτήρια είναι καλά και μας βοηθούν. Για παράδειγμα, υπάρχουν καλά βακτήρια στο έντερό μας που μας βοηθούν να χωνεύουμε το φαγητό. Άλλα βοηθούν να φτιαχτούν τρόφιμα, όπως το γιαούρτι και το τυρί. Επίσης, κάποια βακτήρια βοηθούν τα φυτά να μεγαλώνουν καλύτερα.


Όμως υπάρχουν και βακτήρια που μπορεί να μας κάνουν να αρρωστήσουμε. Αυτά τα βακτήρια λέγονται παθογόνα. Μπορεί να προκαλέσουν πονόλαιμο, πυρετό ή και πιο σοβαρές ασθένειες. Για να προστατευτούμε, πρέπει να πλένουμε καλά τα χέρια μας και να τρώμε καθαρά τρόφιμα.

Η διαφορά ανάμεσα σε «βακτήριο» και «βακτηρίδιο» είναι κυρίως γλωσσική και σημασιολογική, και όχι επιστημονική. Επιστημονικά δεν υπάρχει διαφορά στα χαρακτηριστικά ή τη λειτουργία τους. Και οι δύο λέξεις αναφέρονται στον ίδιο τύπο μικροοργανισμού.

Οι επιστήμονες μελετούν τα βακτήρια για να μάθουν περισσότερα και να βρίσκουν τρόπους να μας βοηθούν. Μερικές φορές χρησιμοποιούν φάρμακα που λέγονται αντιβιοτικά για να σκοτώνουν τα κακά βακτήρια. Τα βακτήρια είναι μικρά, αλλά πολύ σημαντικά για τη ζωή μας.

Διαβάστε στη συνέχεια τι είναι βακτηρίδιο